Co・En Corporation のバニラビーンズが育つ、人と森の共生の農園アグロフォレストリー。このアグロフォレストリーというかたちは世界中にあります。マダガスカル、ボルネオと紹介してきましたが、今回はブラジルのかたちを紹介します。
ブラジルのアグロフォレストリーは、ブラジル北部のトメアスという地域にあります。実はここのアグロフォレストリーは日本人がつくり上げたものなんです。1929年、日本人移民家族約200人がトメアスに到着したのがはじまり。そこから年月を経て日本人移住者がつくり上げました。遠い国のものでも、日本人が作ったと思うと急に親近感が湧きます。当初はカカオの栽培を行う予定でしたが、うまくいかず、協同組合を結成して米や野菜を作りました。しかし土地に対する収量が低く、土地にあった作物が見つけられずにいました。戦後1950年代、胡椒の価格が高騰したことを受け、胡椒栽培に力を入れます。1933年にポルトガルから持ち込まれた、この胡椒が大当たり。町に莫大な富をもたらします。しかし1960年代後半から、コショウは病害によって壊滅的な被害を受け、経営の危機に陥ります。
ひとつの作物に頼るというリスクを分散させるため、収入源を多角化させようということで再びカカオの栽培が提案されます。カカオの栽培には陰になる木を必要とするため、他の樹木と混ぜて植えることが指導されました。そうして、ひとつの作物の栽培に頼っていた反省を生かし、ひとつの作物で失敗しても他の作物で補えるよう、農地に複数種の樹木や果樹を一緒に植える農法「アグロフォレストリー」が行われます。(参照:アマゾン地域における日経移民の農業展開と共同組合の役割)