週末にTokyo Chocolate Salon -All About CACAOに足を運びました。会場にはカカオやチョコレートを愛してやまない多くの人たちが集いとても活気がありました。自慢のチョコレートを味見したり熱い想いやこだわりの話を聞きながらチョコレートの奥深さと面白さに魅了されました。バニラもいずれはこんなふうに研究され、さまざまな楽しみ方が追求される食材になるんだろうなと思います。
 

さて、先日訪問先のカフェで「生産者の思いやこだわりをどうやったらうまくお客様に伝えられるんでしょうね？」という話になりました。生産者とのつながりを大切にしている僕たちにとってこれは日々気にしていることです。一方でとても難しいことでもあります。独りよがりになっているのではないかと不安になることもよくあります。インスタなどのソーシャルメディアで生産者の情報を発信したり、商品に生産者の紹介をするちょっとしたチラシを同封したりしていますが、こういったことで伝えたいことをどれだけ伝えられているのか…と。
 

幸いなことに僕たちには、Farmer Youプロジェクトのように、アグロフォレストリーや生産者とのつながりに触れながらバニラのシューアイスを展開してくださる力強いキャンペーンもありますし、バニラやアグロフォレストリーを紹介するイベントやワークショップに声をかけていただくこともあります。また、バニラを使ってくださるお店が増える中で、私たちのキャラクター「旅するキツネザル」を店頭においてお客様とのコミュニケーションを試してくださるパティスリーもあります。心強い人たちに支えられて、とてもありがたいことです。