そんな話を、先日訪れたパティスリーのカフェでバリスタの方と話をしました。そこは自社の畑で野菜を育てています。大人気店だしてっきりFarm to Tableを謳った商品を出すのかなと思っていたのですがそうではありませんでした。「素晴らしい食材から美味しい商品を作ることは得意だし自信を持っているけれど、野菜づくりはまだまだ素人。いい食材を作るのは難しい。こんな状態でFarm to Tableを謳うことは自己満足になりかねない。畑をするのはあくまでもそれを通して自分たちのサービスを向上させるため。畑作りで苦労することを通して農家の偉大さを認識したり、食材の価値を噛み締めながら商品を作るためなんです。」というのです。

私たちは、マダガスカルやボルネオ、鴨川の里山など、現地に足を運ぶことはある程度はできていると思っています。でも自分たちで作物を作るということまではしていません。こんなことがあった年末年始だったので、今年はもう一歩進めて、自分たちの手を動かしてアグロフォレストリーをする機会を作りたいと思っています。正直なところそこで採れた食材を使って新商品をつくってやろうという自己満足的な甘い考えを捨てきれずにいますが、実際には理想と現実のギャップに苦労することになると思います。でもそれが自分たちを成長させてくれると信じています。